오크나무는 캘리포니아의 종석 종이며, 오크나무 가까이에 있는 것은 시간 가는 줄 모르게 하는 좋은 방법입니다.

잭 이스턴 | 칼럼니스트 기고

나에게 참나무 숲은 시간의 흐름을 잊고 나보다 훨씬 크고 오래 지속되는 시스템과 순환과의 깊은 연결감을 느낄 수 있는 곳이다. 개별 참나무는 수백 년 동안 살 수 있습니다. 한 지역 생태학자의 말에 따르면, 그들이 살 수 있는 시간은 200년이고, 죽는 시간은 200년입니다. 참나무 삼림 전체와 그 주민들은 대대로 수천 년 동안 풍경에서 자리를 차지하고 있습니다.

가지가 처지거나 부러진 고대 참나무 아래에서 작은 묘목이 싹트는 것을 보는 것은 계절마다, 해마다, 십 년마다 완성되고 반복되는 자연 순환에 대한 단기 및 장기 관점을 모두 얻는 것입니다. 그리고 그러한 순환이 우리 모두를 둘러싸고 있으며, 우리 자신의 삶과 공동체 속에서 우리를 자연과 연결시켜준다는 것을 깨닫는 것입니다. 이것이 참나무 노인의 교훈이다.

캘리포니아에서 참나무는 생태계와 인간 공동체 모두의 핵심 종이다. 종석 종은 자연 환경에 큰 영향을 미치고 자연 시스템을 정의하는 데 도움이 되는 종입니다. 참나무가 우세한 식물은 캘리포니아의 약 1200만 에이커에 걸쳐 분포하며 해수면에서 9,000피트가 넘는 고도까지 발견됩니다. 참나무에는 5,000종 이상의 곤충과 330종 이상의 양서류, 파충류, 조류, 포유류가 서식하고 있습니다.

2010년 Rivers & Lands Conservancy의 Massinger 부동산에 있는 Oak. (Rivers & Lands Conservancy 제공)

2013년 Rivers & Lands Conservancy의 Massinger 부동산에 있는 Oak. (Rivers & Lands Conservancy 제공)

2016년 Rivers & Lands Conservancy의 Harthill 부지에 있는 Oak. (Rivers & Lands Conservancy 제공)

수세기에 걸쳐 캘리포니아 원주민 부족은 음식과 기타 재료를 얻기 위해 참나무 숲에서 살았으며 이에 의존했습니다. 오늘날 캘리포니아 원주민들은 조상과 동일한 문화적, 사회적, 정신적 목적을 위해 계속해서 오크나무를 사용하며 오래된 방식과 새로운 기술을 창의적으로 혼합하고 있습니다.

남부 캘리포니아의 4개 국유림 모두에서 참나무를 발견할 수 있습니다. 또한 수많은 도시 및 카운티 공원, 지역 보호구역, 토지 신탁 보존 자산에서도 발견됩니다. 많은 도시에서는 참나무를 가로수나 공원의 편의 시설로 심고 관리해 왔습니다. 남부 캘리포니아 대부분의 지역에서는 항상 참나무 근처에 있으므로 쉽게 그 그늘을 즐기고 그 밖의 많은 이점을 누릴 수 있습니다.

동네를 산책하고, 근처 공원을 방문하고, 국유림에 가서 참나무를 찾아보세요. 그런 다음 잠시 멈춰서 감각을 자극하는 시간을 가지세요. 몸통, 팔다리, 캐노피를 살펴보세요. 나무껍질을 만져보고 구석구석을 느껴보세요. 곤충들의 윙윙거리는 소리와 새들의 울음소리를 들어보세요. 캐노피 아래 그늘의 시원한 공기를 마셔보세요. 낙엽을 손가락으로 파고 잎과 잔가지가 흙이 되는 더 깊은 층에서 향기를 흡입합니다. 캐노피를 자세히 살펴보면 봄에는 연한 녹색 또는 노란색 술, 즉 참나무 캣킨이라고 불리는 꽃을 볼 수 있습니다. 연말에 캣킨은 도토리로 성장할 것이며 좋은 해에는 도토리가 풍성해질 것입니다. 참나무와 그 환경을 완전히 인식하는 시간을 가지십시오. 더 많이 볼수록, 더 오래 들을수록, 더 깊게 숨을 쉴수록, 감사할 것이 더 많이 발견될 것입니다.

참나무 숲을 보존하는 동시에 참나무의 가치를 배우고 감상하는 데 도움을 줄 수 있는 방법을 알아보려면 보존 단체에 문의하세요.

Rivers & Lands Conservancy의 "Acorns to Oaks" 프로그램은 Cienega Canyon Preserve의 자생 참나무 숲을 직접 복원하여 소외 계층의 고등학교 생물학 학생들에게 참나무 생태학과 관리직을 소개합니다. 학생들은 자연 속에서 새롭고 지울 수 없는 경험을 얻습니다. 참나무 생태학을 배우고, 도토리를 모으고, 삼림 복원을 돕는 이유를 이해하는 데 도움이 되는 것은 바로 이러한 경험입니다. 그들은 모든 것이 연결되어 있고 야생의 장소가 중요하다는 것을 발견합니다. Rivers & Lands Conservancy는 참나무 묘목을 심고, 제초하고, 물을 주어 참나무 숲을 복원하기 위해 대중이 자원 봉사할 수 있는 다양한 행사를 연중 내내 개최합니다.